Таким образом, в цепи, составленной из различных металлов, места спаев которых находятся при неодинаковых температурах, действует э. д. с, называемая термоэлектродвижущей силой (термо-э. д. с). Описанное явление было открыто в 1821 г. немецким физиком Томасом Иоганном Зеебеком (1770—1831) и получило название термоэлектричества, а всякую комбинацию разнородных проводников
Рис. 136. Цепь, состоящая из железного и двух медных проводов и гальванометра: а и b— спаи
187
первого рода, образующих замкнутую цепь, называют термоэлементом.
Располагая более чувствительным гальванометром, мы можем обнаружить заметный ток при меньшей разности температур спаев а и b. Достаточно поместить один из спаев в горячую воду или даже просто зажать его в пальцах, оставив второй при комнатной температуре, чтобы возник ток в цепи. Если оба спая поместить в воду одной и той же температуры, то температура спаев сравняется и ток прекратится. Если теперь, оставляя спай b в горячей воде, вынуть спай а и охладить его, то в цепи опять появится ток, идущий в обратном направлении. Точно так же термоэлектрический ток возникает в том случае, если один из спаев находится при комнатной температуре, а другой при более низкой, например в твердой углекислоте (сухой лед). Таким образом, непосредственная причина возникновения термо-э. д. с. есть разность температур обоих спаев. При этом температура тех участков цепи, которые состоят из однородного по составу материала, не играет практически никакой роли. Если температура обоих спаев одинакова, то и полная термо-э. д. с. в цепи равна нулю независимо от того, находятся ли оба спая при очень высокой температуре или при очень низкой.
Таблица 6. Термо-э. д. с. наиболее употребительных термопар, мВ
Опыт показывает, что термо-э. д. с. термоэлементов, вообще говоря, невелика и приблизительно пропорциональна разности температур спаев. В табл. 6 даны термо-э. д. с, для двух термопар: медь — константан и платина — платинородий (сплав: 90% платины и 10% родия) при температуре холодного спая 0°С.
Существование термо-э. д. с. и тока в цепи проводников первого рода при наличии разности температур в двух точках цепи не стоит, конечно, в противоречии с законом сохранения энергии. Для поддержания разности температур в цепи, по которой идет ток, необходимо к ней подво- далее